Nichée dans le sud de la France, dans la région Occitanie, la Cité de Carcassonne est un impressionnant ensemble architectural médiéval situé dans le département de l’Aude. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997, elle attire chaque année des millions de visiteurs émerveillés par son architecture, son histoire et son ambiance unique.
Un patrimoine exceptionnel
La Cité se trouve sur la rive droite du fleuve Aude, au sud-est de la ville moderne de Carcassonne. Ce site fortifié, dont les origines remontent à l’époque gallo-romaine, se distingue par ses 3 kilomètres de remparts et ses 52 tours, entourant une ville médiévale toujours habitée. À l’intérieur, les visiteurs peuvent explorer le château comtal, la basilique Saint-Nazaire, ainsi que de nombreuses ruelles pittoresques.
Restaurée au XIXe siècle sous la direction de l’architecte Viollet-le-Duc, la Cité doit sa sauvegarde à l’archéologue Jean-Pierre Cros-Mayrevieille. Si certains choix de restauration sont encore débattus aujourd’hui, ils ont permis de préserver l’un des exemples les plus impressionnants d’architecture militaire médiévale en Europe.
Un accès libre toute l’année
L’une des particularités de la Cité de Carcassonne est son accès libre 24h/24 et 7j/7. Il est possible de pénétrer dans la Cité par deux entrées principales : la Porte Narbonnaise et la Porte d’Aude. La majorité de la Cité se visite librement, mais certaines parties, comme le château comtal et les remparts, nécessitent un billet d’entrée.
Des visites pour tous les publics
L’Office de Tourisme propose tout au long de l’année des visites guidées classiques, des visites pour enfants et même des visites nocturnes à la lanterne pour découvrir la magie du lieu sous un autre jour. Des ateliers médiévaux permettent aux enfants de découvrir les arts du Moyen Âge, tandis que des escape games en extérieur offrent une expérience ludique et immersive.
Le château comtal et les remparts
Au cœur de la Cité, le château comtal, construit au XIIe siècle par la famille Trencavel, permet une immersion totale dans l’histoire féodale. Les visiteurs peuvent y accéder librement (gratuit pour les -26 ans ressortissants de l’UE) ou opter pour une visite guidée ou avec audioguide. Des expositions temporaires et des animations y sont régulièrement organisées.
Une légende fondatrice : Dame Carcas
La légende de Dame Carcas raconte comment cette héroïne rusée aurait sauvé la ville du siège de Charlemagne. En jetant un cochon gavé de blé par-dessus les remparts pour faire croire à une abondance de vivres, elle aurait trompé l’armée ennemie, poussant l’empereur à lever le siège. Cette légende aurait donné son nom à la ville : « Carcas sonne ».
Une ville riche de découvertes
Outre la Cité, Carcassonne offre de nombreuses autres attractions :
- Le Pont Vieux, qui relie la Cité à la ville basse, offre une vue magnifique sur les remparts.
- La basilique Saint-Nazaire, avec ses vitraux exceptionnels.
- La cathédrale Saint-Michel et la Bastide Saint-Louis, cœur de la ville basse.
- Le Musée des Beaux-Arts.
- Les restaurants et caves à vins qui permettent de découvrir les spécialités locales comme le cassoulet, le confit de canard ou les vins du Languedoc.
Comment s’y rendre ?
Carcassonne est facilement accessible :
- En voiture via l’autoroute A61
- En train (TGV/TER)
- Par avion via l’aéroport de Carcassonne
Sur place, 3 parkings, plusieurs lignes de bus, un petit train touristique et des navettes facilitent l’accès à la Cité.
Un voyage dans le temps
Visiter la Cité de Carcassonne, c’est vivre une immersion authentique dans le Moyen Âge, découvrir un patrimoine d’exception, et goûter à l’art de vivre du sud de la France. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de belles pierres ou simplement curieux, ce site incontournable vous laissera un souvenir inoubliable.
Hugo Taisne pour France Ukraine News
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